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Au reste, je ne discuterai pas ici ce point de physique. 

 Il me suffit d'avoir fait apercevoir, en exposant les phéno- 

 mènes, l'existence de certaines modifications cjui sont par- 

 ticulières aux hautes sommités, et contribuent à distinguer 

 leur climat de tous ceux dont il se rapproche d'ailleurs par 

 la conformité générale des températures. Les contrées po- 

 laires, où nous avons cherché nos points de comparaison, 

 sont placées dans le courant de l'atmosphère qui s'écoule in- 

 cessamment du pôle à l'équateur, et l'échange des masses d'air 

 s'opère uniquement par le ministère des vents horizontaux. 

 Nos sommets, au contraire, touchent au courant qui se di- 

 rige de l'équateur au pôle, et outre les vents horizontaux, il 

 y a encore tous les vents verticaux , naissant tant de l'os- 

 cillation diurne que du rebroussement des courants dont 

 les pentes sont frappées. 



On conçoit l'effet que ces derniers produisent sur la tem- 

 pérature de notre Pic, en mêlant immédiatement et subite- 

 ment à son atmosphère , celle d'un climat tout différent et 

 qui pourtant n'en est séparé que de la distance mesurée par 

 sa hauteur. Les brusques variations dues à cette cause, sont 

 au nombre des conditions particulières, imposées ici à l'exis- 

 tence organique. 



Quant au courant méridional dont les cimes sont habi- 

 tuellement baignées, ce qu'il y apporte de chaleur propre 

 est renfermé dans l'échelle de température qui a servi de 

 base à nos comparaisons. Mais il a encore d'autres propriétés, 

 et agit sur l'organisme d'une manière toute particulière. Le 

 Sirocco des Italiens, le Foen des hautes Alpes, la Balaguère 

 des Pyrénées, vents chauds et souvent fougueux , tous com- 

 pris entre le S. E. et le S. O. , sont bien connus par leur in- 



