126 ÉTAT DE LA VEGETATION 



nonobstant toutes les dissemblances secondaires qui en dé- 

 rivent, la proportion relative des hivers et des étés, la lon- 

 gueur de ceux-là et la température de ceux-ci, sont des 

 traits de conformité si saillants, des circonstances tellement 

 prédominantes, qu'il n'en a pas fallu davantage pour im- 

 primer aux productions des deux climats une ressemblance 

 qui tient de l'air de famille. Nous reconnaissons dans les 

 plantes des deux régions, un aspect qui leur est commun, 

 les mêmes types et souvent les mêmes espèces ; la flexibilité 

 de l'organisme s'est prêtée à ce que les conditions respectives 

 avaient de divers. Mais cette flexibilité a ses bornes : au terme 

 qu'elle ne pouvait dépasser s'arrête également la conformité 

 des espèces; et d'autres espèces se sont introduites , modifiées 

 de manière à satisfaire aux nécessités locales , sans altérer 

 l'unité du modèle commun. Les premières représentaient la 

 similitude générale des deux climats, et dissimulaient les 

 différences; les dernières représentent les différences, sans 

 cesser de représenter les analogies. Les êtres organiques, 

 instruments d'une délicatesse exquise et accessibles à toutes 

 les impressions , subissent et révèlent à leur manière l'in- 

 fluence d'une foule d'actions physiques , sur lesquelles l'ob- 

 servation directe n'a pas de prise. Ils disent tout, mais en 

 un langage qui ne nous est pas toujours intelligible. Aussi 

 long-temps que nous le comprenons , nous voyons ordre, har- 

 monie , économie d'efforts , accord admirable entre les fins 

 et les moyens. Cessons -nous d'entendre.'' là commencent 

 pour nous les caprices de la nature. 



