2.86 THÉORIE DES PHENOMENES 



quence nécessaire de la découverte de ce célèbre physi- 

 cien, puisqu'un barreau de fer doux agit aussi sur une ai- 

 guille aimantée, et qu'il n'y a cependant aucune action 

 mutuelle entre deux barreaux de fer doux. Tant qu'on ne 

 connaissait que le fait de la déviation de l'aiguille aimantée 

 par le fil conducteur, ne pouvait-on pas supposer que le cou- 

 rant électrique communiquait seulement à ce fil la propriété 

 d'être influencé par l'aiguille d'une manière analogue à celle 

 dont l'est le fer doux par cette même aiguille, ce qui suffisait 

 pour qu'il agît sur elle , sans que pour cela il dîit en résulter 

 aucune action entre deux fils conducteurs lorsqu'ils se trou- 

 veraient hors de l'influence de tout corps aimanté? L'expé- 

 rience pouvait seule décider la question : je la fis au mois 

 de septembre 1820 , et l'action mutuelle des conducteurs vol- 

 taïques fut démontrée. 



A l'égard de l'action de notre globe sur un fil conducteur, 

 l'analogie entre la terre et un aimant suffisait sans doute 

 pour rendre cette action extrêmement probable , et je ne vois 

 pas trop pourquoi plusieurs des plus habiles physiciens de 

 l'Europe pensaient qu'elle n'existait pas; non -seulement 

 comme M. Erman , avant que j'eusse fait l'expérience qui la 

 constatait (i), mais après que cette expérience eut été com- 

 muniquée à l'Académie des Sciences, dans sa séance du 

 3o octobre 1820, et répétée plusieurs fois, dans le courant de 

 novembre de la même année, en présence de plusieurs de 



(i) Dans un Mémoire très-remarquable, imprimé en 1820, ce célèbre 

 physicien dit que le fil conducteur aura cet avantage sur l'aiguille aimantée 

 dont on se sert pour des expériences délicates, que le mouvement qu'il 

 prendra dans ces expériences ne sera point influencé par l'action de la terre. 



