ÉLECTRO- DYNAMIQUES. 343 



d'une substance isolante ^ et que les courants le traversent 

 librement, il se meut pi^ëcisément comme quand il l'est et 

 qu'aucunes portions de courants ne peuvent plus pénétrer 

 dans l'intérieur de cet aimant, on a une preuve directe du 

 principe sur lequel repose une partie des explications que 

 j'ai données, savoir : que les portions de courants cjui tra- 

 versent l'aimant n'agissent en aucune manière sur lui, parce 

 que les forces qui résulteraient de leur action sur les cou- 

 rants propres à l'aimant , ou sur ce qu'on appelle des molé- 

 cules magnétiques, ayant lieu entre les particules d'un même 

 corps solide, sont nécessairement détruites par une réaction 

 égale et opposée. 



J'avoue que cette preuve expérimentale d'un principe qui 

 n'est qu'une suite nécessaire des premières lois de la méca- 

 nique, me paraît complètement inutile, comme elle l'au- 

 rait paru à tous les physiciens qui ont considéré ce prin- 

 cipe comme un des fondements de la science. Je n'en aurais 

 même pas fait la remarque, si l'on n'avait pas supposé que 

 l'action mutuelle d'un élément de fil conducteur et d'une 

 molécule magnétique, consistait en un couple primitif com- 

 posé de deux forces égales et parallèles sans être directe- 

 ment opposées, en vertu duquel une portion de courant qui 

 a lieu dans un aimant pourrait le mouvoir; supposition con- 

 traire au principe dont il est ici question, et qui se trouve 

 démentie par l'expérience précédente d'après laquelle il n'y a 

 pas d'action exercée sur l'aimant par les portions de courants 

 qui le traversent quand il n'est pas revêtu d'une enveloppe 

 isolante , puisque le mouvement qui a lieu dans ce cas reste 

 le même lorsque on empêche les courants de traverser l'ai- 

 mant , en le renfermant dans cette enveloppe. 



