ÉLECTRO-DYNAMIQUES. 353 



aimants, que les forces exercées par les molécules magné- 

 tiques sur les éléments des fils, passent par ces éléments 

 dans des directions parallèles à celles des forces exercées 

 sur l'aimant, et forment, par conséquent, des couples avec 

 les premières , au lieu de leur être opposées suivant les mê- 

 mes droites; qu'il explique en particulier, à la page 754, 

 tome II de cet ouvrage , le mouvement de rotation d'un ai- 

 mant autour de son axe, quand une portion de courant le 

 traverse , en supposant que l'aimant tourne par l'action que 

 cette portion même exerce sur le reste de l'aimant, qui forme 

 cependant avec elle un système de forme invariable dont 

 toutes les parties sont invariablement liées entre elles (i) : ce 



(i) Je ne sais s'il est nécessaire de rappeler à ce sujet ce que j'ai déjà 

 fait remarquer ailleurs, savoir que les fluides électriques , d'après l'ensemble 

 des faits , surtout d'après la nullité d'action sur les corps les plus légers de 

 l'électricité qui se meut dans le vide , doivent être considérés comme 

 incapables d'agir en vertu de leur masse qu'on peut dire infiniment petite à 

 l'égard de celle des corps pondérables, et qu'ainsi toute attraction ou répul- 

 sion exercée entre ces corps et les fluides électriques peut bien mettre ceux- 

 ci en mouvement, mais non les corps pondérables. Pour que ces derniers 

 se meuvent , il faut , lorsqu'il s'agit des attractions et répulsions électriques 

 ordinaires , que l'électricité soit retenue sur leur surface, afin que la force 

 qui surmonte l'inertie de l'un, s'appuie ,si l'on peut s'exprimer ainsi, sur 

 l'inertie de l'autre. Il faut de même , povir que l'action mutuelle de deux 

 fils conducteurs mette ces fils en mouvement , que les décompositions et 

 recompositions du fluide neutre qui ont lieu à chaque instant dans tous 

 les éléments des longueurs des deux fils, déterminent entre leurs particules 

 pondérables les forces capables de vaincre l'inertie de ces particules en 

 imprimant aux deux fils des vitesses réciproquement proportionnelles à 

 leurs masses. Quand on parle de l'action mutuelle de deux courants élec- 

 triques, on n'a jamais entendu, et il est évident qu'on nepeut entendre, que 

 celle des conducteurs qu'ils parcourent : les physiciens qui admettent des 

 molécules magnétiques agissant sur les éléments d'un fil conducteur, con- 

 1823. 45 



