ÉLECTRO-DYNAMIQUES. 355 



conducteurs, que j'ai déduite uniquement de l'expérience, 

 dépend des angles qui déterminent là direction respective 

 des deux éléments : d'après la loi proposée par M. Biot, la 

 force qui se développe entre un élément de fd conducteur et 

 une molécule magnétique , dépead aussi de l'angle qui dé- 

 termine la direction de l'élément. Si j'ai appelé élémentaire 

 la force dont j'ai déterminé la valeur, parce qu'elle s'exerce 

 entre deux éléments de fils conducteurs et parce qu'elle n'a 

 pas encore été ramenée à des forces plus simples : il a aussi 

 appelé élémentaire la force qu'il admet entre une molécule 

 magnétique et un élément de fil conducteur. Jusque-là tout 

 est semblable à l'égard de ces deux sortes de forces ; mais 

 pour celle que j'ai admise , l'action et la réaction sont oppo- 

 sées suivant la même droite,, et rien n'empêche de concevoir 

 qu'elle résulte des attractions et des répulsions inhérentes aux 

 molécules des deux fluides électriques , pourvu qu'on suppose 

 ces molécules en mouvement dans les fils conducteurs, pour 

 rendre raison de l'influence de la direction des éléments de ces 

 fils sur la valeur de la force ; tandis que M. Biot, en admettant 

 une force pour laquelle l'action et la réaction ne sont pas diri- 

 gées en sens contraire sur une même droite, mais sur des droites 

 parallèles et formant un couple, se met dans l'impossibilité 

 absolue de ramener cette force à des attractions et répulsions 

 dirigées suivant les droites qui joignent deux à deux les mo- 

 lécules magnétiques, telles que les admettent tous les physi- 

 ciens qui s'en sont servis pour expliquer l'action mutuelle de 

 deux aimants. N'est-il pas évident que c'est de cette hypothèse 

 de M. Biot, sur des forces révolutives pour lesquelles l'action 

 et la réaction ne sont pas opposées suivant une même droite, 

 qu'on devrait dire ce qu'il dit (page 771) au sujet de l'action 



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