PARTIE MATHÉMATIQUE. XXV 



don. ... Si nous osons entreprendre cette tâche, ce n'est pas 

 pour donner un juste mais stérile éloge à d'illustres concep- 

 tions et aux fatigues d'une vie consacrée à les réaliser par 

 des institutions utiles à la patrie; c'est pour conserver, c'est 

 pour propager les idées d'un esprit supérieur, c'est pour 

 consolider l'empire des vérités qui lui sont dues. » 



« G. Monge naquit à Beaune en 1746 Ses progrès 



méritèrent qu'on le chargeât de professer, au collège de 

 Lyon, la physique qu'il venait d'y apprendre l'année précé- 

 dente Etant venu à Beaune , au temps des vacances , il 



entreprit de lever le plan de cette ville. Il n'avait pas d'in- 

 struments pour cette opération , il en composa. Il fit hom- 

 mage de son travail à l'administration de sa ville natale, qui 

 récompensa le jeune auteur aussi généreusement que pou- 

 vaient le permettre les moyens bornés de là richesse com- 

 munale. Un lieutenant -colonel du génie militaire, qui se 

 trouvait alors à Beaune , obtint que Monge fût attaché comme 

 dessinateur et comme élève à l'école d'appareilleurs et de 



conducteurs des travaux des fortifications Comme il des-" 



sinait avec une rare perfection , on considérait uniquement 

 son talent manuel. Il sentait déjà sa force, et ne pouvait 

 sans indignation songer à l'estime exclusive qu'on accordait 

 a ses dispositions mécaniques. «J'étais mille fois tenté, 

 «disait-il long -temps après, de déchirer mes dessins, par 

 « dépit du cas qu'on en faisait , comme si je n'eusse pas été 

 « bon à produire autre chose. » Le directeur de l'école le 

 chargea des calculs pratiques d'un cas particulier de défile- 

 ment, opération qui sert à combiner le relief et le tracé des 

 fortifications avec le moins de frais possible , et de manière 

 que le défenseur s'y trouve à l'abri des coups de l'assaillant. 

 1818. Histoire. D 



