PARTIE MATHÉMATIQUE. IXxiij 



qui y dépensa 9 millions de francs. Malheureusement, les 

 projets étaient établis sur des vues systématiques, très-spé- 

 cieuses et très -séduisantes, bonnes à beaucoup d'égards, 

 mais qui, trop généralisées, ont eu de funestes conséquences; 

 en sorte que ces travaux , considérés sous le point de vue 

 hydraulique, n'offrent que de grandes ébauches, dans les- 

 quelles même on avait entièrement négl'.jé des parties d'une 

 haute importance, qu'alors on jugeait inutiles. On trouvera 

 dans l'ouvrage que nous annonçons des détails historiques et 

 critiques, très-circonstanciés sur tous ces objets. 



On s'est assuré, par des sondes, que la mer a baigné le 

 pied des montagnes qui limitent les côtés oriental et septen- 

 trional des Marais-Pontins. L'ensemble des phénomènes qui 

 ont concouru à la formation de ces marais, présente à l'es- 

 prit, d'une part, des fleuves et des torrents tombant dans 

 le golfe antique que couvraient les îles de Circé, Zanoni et 

 Ponza; d'un autre côté, la mer formant deux bandes de 

 dunes, dont la plus récente a fini par fermer la communica- 

 tion de la mer avec le golfe intérieur. La méthode des Col- 

 mates, qui consiste à employer des courants d'eau chargée 

 de Umon, pour exhausser le terrain par des dépôts et des 

 attérissements successifs, n'offre ici qu'une ressource secon- 

 daire d'un effet très-lent. Malgré son insuffisance, il sera bon 

 de continuer les essais commencés en ce genre; et M. de 

 Prony en propose encore l'usage pour la bonification de 

 plusieurs terrains auxquels il la croit immédiatement appli- 

 cable ; mais elle ne doit être considérée que comme un moyen 

 subsidiaire. Le moyen principal ne peut être qu'un bon sys- 

 tème de canaux d'écoulement. Pour établir ce système, il 

 fallait se procurer un plan exact du terrain, de ses déclivi- 

 1818. Histoire. -c 



