POUR MESURER LA COURBURE DE LA TERRE. XCJ 



angles dont il était le centre. Comme nous desirions nous 

 procurer toutes les vérifications possibles de cette grande 

 mesure, M. Arago alla établir une nouvelle station sur une 

 chaîne de hautes montagnes que l'on appelle la Favaretta ; 

 mais nous fûmes obligés d'y renoncer , à cause de l'abon- 

 dance des neiges qui couvraient presque tout-à-fait les tentes, 

 et aussi parce que les brigands, maîtres de ces montagnes, 

 exigeaient que l'on fît un traité avec eux pour avoir le droit 

 d'y séjourner. Heureusement nous obtînmes la même vérifi- 

 cation d'une autre manière ; et la base du grand triangle, cal- 

 culée ainsi par trois combinaisons absolument indépendantes 

 les unes des autres, s'accorda pour donner des valeurs qui ne 

 différaient que de deux mètres sur cent quarante mille, en- 

 viron une toise sur trente -cinq lieues. Au mois d'avril i8oy, 

 tous les triangles des îles étaient terminés. Je revins à Paris 

 pour faire construire un autre cercle qui remplaçât celui que 

 nous avions perdu , et qui pût servir l'hiver suivant pour les 

 opérations de latitude. Pendant ce temps , M. Arago , assisté 

 des deux commissaires espagnols , continuait les opérations 

 géodésiques sur le continent, et rattachait nos triangles à 

 ceux que Méchain avait déjà observés en Catalogne. Cette 

 jonction, qui se fit pendant l'été, au milieu des chaleurs les 

 plus dévorantes, fut extrêmement pé^iible. Exposés à toutes 

 les ardeurs du soleil , aux pluies , aux orages si fréquents et 

 si terribles dans ce climat sur les hautes montagnes, ils 

 eurent beaucoup à souffrir ; plus d'une fois la foudre glissa 

 sur la toile humide qui les couvrait. Mais rien ne put leur 

 faire abandonner leur entreprise ; et avant la fin de l'au- 

 tomne toute la chaîne des triangles était terminée. 



Je revins alors en Espagne avec le nouveau cei'cle qui de- 



Ma 



