XCVJ NOTICES SUR I,ES VOYAGES ENTREPRIS 



a réellement de quoi surprendre ; elle aurait pu être qua- 

 rante ou cinquante fois plus considérable, qu'il n'en serait 

 jamais résulté aucun inconvénient sensible dans les opéra- 

 tions les plus délicates des arts. Cet accord prouve que le 

 mètre, déduit de la grandeur de la terre, est désormais 

 bien connu; et que les autres opérations de ce genre que 

 l'on pourra faire par la suite , si toutefois on en exécute ja- 

 mais d'aussi considérables, ne pourront y apporter aucun 

 changement. 



Les expériences que nous avions faites à Fermentera sur la 

 longueur du pendule à secondes, expériences que nous avons - 

 répétées, M. Mathieu et moi, à Paris, à Bordeaux, à Figeac, 

 à Clermont et à Dunkerque , ont fait connaître l'intensité de 

 la pesanteur et ses variations sur les diverses parties de notre 

 méridienne. Ces mesures ont donné pour l'aplatissement de 

 la terre une valeur extrêmement peu différente de celle qui 

 se déduit de la mesure des degrés de latitude, et l'on sait 

 par la théorie que cette différence tient à la nature des pro- 

 cédés. Nos expériences, faites avec des appareils que Borda 

 a imaginés , mais que nous avons rendus plus portatifs et 

 plus simples, donnent pour la longueur du pendule à Paris 

 la même valeur que celle qu'il assigne; et leur extrême ac- 

 cord , soit entre elles , soit avec celles de cet illustre physi- 

 cien, en atteste la précision. 



Ce résultat étant exprimé en parties du mètre, il suffiiait 

 de le connaître pour retrouver le mètre , base de toutes nos 

 mesures , si tous les étalons qui fixent sa valeur exacte ve- 

 naient à se perdre par la suite des temps. En effet , si l'on 

 se rappelait seulement le nombre qui exprime la longueur 

 du pendule à Paris , par exemple , il suffirait d'observer 



