XOVllj NOTICES SUR LES VOYAGES ENTREPRIS 



contient d'autant plus de gaz oxigène, qu'ils habitent à des 

 pi'ofondeurs plus considérables, quoique l'air contenu tians 

 l'eau de la mer, à 600 mètres ( 18 jo pieds) de profondeur, 

 soit égal, peut-être même un peu inîérieur en ])ureté à celui 

 qui en imprègne la surface, comme je m'en suis assuré par 

 des ex[)ériences directes. Nous avons également remarqué 

 que lorsqu'on retire des poissons du fond de ces abymes, 

 l'air contenu dans leur vessie natatoire n'étant plus comprimé 

 par l'énorme colonne d'eau qui pesait sur eux, se dilate tel- 

 lement, qu'il déchire la vessie, renverse leur estomac, et 

 les étouffe avant qu'ils aient atteint la surface des eaux. 



P'nfin, notre opération aura peut-être dans l'avenir des 

 conséquences plus étendues. Si jamais la civili.sation euro- 

 péenne parvient à s'établir sur les côtes d'Afrique, rien ne 

 sera plus facile que de traverser la Méditerranée par quelques 

 triangles, en prolongeant notre chaîne dans l'ouest jusqu'à 

 la hauteur du cap de Gâte ; après quoi , remontant la côte 

 d'Afrique jusqu'à la ville d'Alger, qui se trouve sous le mé- 

 ridien lie Paris , on pourra mesurer la latitude , et porter 

 l'extrémité australe de notre méridienne, sur le sonmiet du 

 mont Atlas. 



Tandis que nous suivions paisJjlement en France la série 

 des travaux et des calculs qui devaient compléter l'opération 

 et en faire connaître le résultat définitif, M. Arago avait été 

 beaucoup moins heureux. Tant qu'il n'avait eu à vaincre que 

 les obstacles de la nature, les progrès de son entieprise 

 avaient répondu à sa constance et à son habileté. Déjà il 

 avait terminé les triangles qui devaient lier Yvice à Mayorque, 

 et faire connaître l'arc de parallèle teirestre compris entre ces 

 deux stations. Il s'était transporté à Mayorque avec M. Rodri- 



