POUR MESDRER LA COURBURE DE LA TERRE. CXJ 



royaumes, qui pût également servir à diriger les améliora- 

 tions du pays, en temps de paix, et sa défense en temps de 

 guerre. Pour le dire en passant, c'est aussi la guerre qui, 

 depuis vingt ans, a donné aux opérations géodésiques la 

 grande extension et l'extrême perfection qu'elles ont ac- 

 quises dans tous les états de l'Europe; et ce petit avantage 

 vaut d'autant plus la peine qu'on le remarque, qu'il est payé 

 assez cher. Quoi qu'il en soit , la triangulation anglaise com- 

 mencée par le général Roy, et continuée après lui par le 

 colonel Mudge , se prolongeait déjà depuis le sud de l'An- 

 gleterre jusqu'au nord de l'Ecosse, et offrait, sur cette éten- 

 due, plusieurs degrés du méridien terrestre, mesurés avec 

 d'excellents instruments. Il était bien à souhaiter que cet 

 arc pût se joindre à l'arc de France. Mais la position géo- 

 graphique de l'Angleterre le plaçant un peu à l'occident 

 du nôtre, on pouvait craindre que, si tous les méridiens 

 terrestres ne sont pas exactement semblables, la différence 

 de longitude n'altérât les résultats qu'on aurait pu tirer de 

 cette jonction. Toutefois cet inconvénient n'était pas à re- 

 douter pour les mesures du pendule, qui sont beaucoup 

 moins troublées que les degrés par les petites irrégularités 

 de la figure de la terre. Le bureau des longitudes souhaita 

 que les mêmes appareils qui avaient servi , pour ces me- 

 sures, en Espagne et en France, fussent portés sur toute 

 l'étendue de l'arc anglais. Souhaiter une chose utile aux 

 sciences , c'était avoir d'avance l'assentiment des savants 

 d'Angleterre et l'approbation du gouvernement de ce pays 

 éclairé. Ni l'un ni l'autre ne nous manquèrent. Le respec- 

 table sir Joseph B,mks et son digne ami le chevalier Blagden 

 uous assurèrent de toutes le^ facilités imaginables. Le mi- 



