exij NOTICES SUR LES VOYAGES ENTREPEIS 



iiistre de l'intérieur, M. Laine', près de qui toute chose utile, 

 ou honorable, n'a que la possibiUtë pour limite, trouva 

 dans les ressources de sa bienveillance les moyens de four- 

 nir à cette entreprise , et le bureau des longitudes voulut 

 bien m'en confier l'exécution. 



.Je partis de Paris au commencement du mois de mai de 

 l'année dernière , emportant avec moi les appareils qui 

 avaient servi sur les autres points de la méridienne, un cercle 

 répétiteur de M. Fortin , une horloge astronomique et des 

 chronomètres de M. Bréguet, enfin tout ce qui était néces- 

 saire pour les observations. Des ordres du gouvernement 

 anglais, obtenus par l'intervention tutélaire de sir Joseph 

 Banks, attendaient cet envoi à Douvres. Il me lut remis tout 

 entier sous le sceau de la douane, sans droits, sans visite, 

 absolument comme si je n'eusse pas changé de pays. Les 

 mêmes soins en protégèrent le transport jusqu'à Londres, 

 où il fut déposé chez sir Joseph Banks. Que ne puis -je 

 peindre ce que je sentis en voyant pour la première fois 

 ce vénérable compagnon de Cook! Illustre par de longs 

 voyages; remarquable par une étendue d'esprit et par une 

 élévation de sentiments qui le font s'intéresser également 

 aux progrès de toutes les connaissances humaines ; posses- 

 seur d'un rang élevé, d'une grande fortune, d'une considé- 

 ration universelle, sir Joseph a fait de tous ces avantages le 

 patrimoine des savants de toutes les nations. Si simple, si 

 facile dans sa bienveillance , qu'elle semble presque , pour 

 celui qui l'éprouve , l'elfet d'un droit naturellement acquis ; 

 et en même temps si bon, qu'il vous laisse tout le plaisir, 

 toute l'individualité de la reconnaisance. Noble exemple 

 d'un protectorat dont toute l'autorité est fondée sur l'estime^ 



