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quartz une action chimique supérieure, inférieure, on égale 

 à celle qu'elles exercent sur leurs propres parties. Les chaux 

 hydrauliques , qui ne sont employées ordinairement que dans 

 la composition des bétons, peuvent, au surplus, être em- 

 ployées avec le même avantage dans les constructions à l'air: 

 car l'action du feu, déterminant la proportion de silice et 

 d'alumine, mêlées à la matière purement calcaire, à passer 

 à un nouvel état, donne au composé qui en lésulte la laculté 

 d'agir chimiquement, par l'intermède de l'eau, sur de nou- 

 velles substances sihceuses, à l'état de sable : ainsi une modifi- 

 cation préalable par la voie sèche de la ch,iux, de la silice et 

 de l'alumine, dispose la chaux à se combiner ensuite, par la 

 voie humide, avec une certaine quantité de ces mêmes ma- 

 tières; phénomène singulièrement remarquable, par lequel 

 les chaux hydrauliques sont essentiellement caractérisées. 



C'est par cette raison que, d'après les expériences de l'au- 

 teur , il convient d'employer du sable fin pour composer 

 avec ces chaux les meilleurs mortiers que l'on puisse en for- 

 mer; tandis qu'avec les chaux grasses ordinaires, c'est au 

 contraire du gros sable que l'on compose les meilleurs mor- 

 tiers. D'autres expériences plus concluantes que celles que 

 l'on connaissait, ont prouvé à M. Vicat que la dessication 

 des mortiers à l'air libre devait s'opérer lentement, et qu'on 

 arrêtait les progrès de leur solidification quand on les faisait 

 passer subitement d'un heu frais et humide dans un autre 

 chaud et sec. Nous ne suivrons point l'auteur dans les détails 

 où il est entré , pour déterminer l'influence des procédés 

 d'extinction des deux espèces de chaux sur la qualité des 

 mortiers blancs; il nous suffira de dire qu'elle se manifeste 

 précisément dans le même ordre que sur les bétons. Quant 



