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nique céleste , qu'en ayant égard à l'inertie des eaux , les plus 

 grandes marées coïncideraient avec les syzigies, si la mer re- 

 couvrait régulièrement la terre entière. Quant au temps de 

 la transmission de l'action de la lune, j'ai reconnu par l'en- 

 semble des phénomènes célestes , que l'attraction de la ma- 

 tière se transmet avec une vitesse incomparablement supé- 

 rieure à la vitesse même de la lumière. Il faut donc chercher 

 une autre cause du retard dont il s'agit. 



J'ai fait voir, dans le livre cité, que ce phénomène dépend 

 de la rapidité du mouvement de l'astre dans son orbite, com- 

 binée avec les circonstances locales du port. Nous aurons 

 une idée juste de l'influence de ces causes , en imaginant un 

 vaste canal communiquant avec la mer, et s' avançant dans 

 les terres sous le méridien de son embouchure. Si l'on sup- 

 pose le soleil et la lune, mus dans le plan de l'équateur, et 

 qu'à l'embouchure , la pleine mer arrivant à l'instant même 

 du passage de l'astre au méridien, emploie un demi-jour à 

 parvenir à l'extrémité du canal ; il est visible qu'à ce der- 

 nier point, tous les phénomènes qui ont lieu à l'embou- 

 chure , se reproduisent après un demi-jour. Ainsi les maxima 

 et les minima des marées n'auront lieu qu'un demi-jour après 

 la syzigie et la quadrature. Si le flux lunaire, à raison de sa 

 grandeur, mettait un trentième de jour moins que le flux 

 solaire à parcourir le canal : le maximum , à l'extrémité 

 du canal, arrivant lorsque les deux flux partiels solaire et 

 lunaire coïncident, il correspondrait au cas oii la lune tra- 

 verse le méridien , un trentième de jour après le soleil ; ce 

 qui suit d'un jour à-peu- près la syzigie. En l'ajoutant au 

 demi -jour que la marée solaire est supposée employer à 

 parcourir le canal, on aurait un jour et demi pour le temps 



