DAKS LES CORPS REGULIEREMENT CRISTALLISES. l8l 



soit intitulé des Lois de la polarisation et de la double réfrac^ 

 tion, dans les corps régulièrement cristallisés , il ne contient 

 rien de nouveau quant aux lois de la polarisation même; mais, 

 quant cà la double réfraction, et aux phénomènes de colora- 

 tion qui en sont la conséquence dans certaines circonstances 

 que M. Arago a le premier découvertes, le docteur Brewster 

 en a suivi les effets avec un rare bonheur et une persévérance 

 infatiga!)le dans un très-grand nombre de corps cristallisés. 

 Il est même parvenu à représenter ces phénomènes par une 

 loi, ou plutôt par une construction géométrique, cjui , bien 

 qu'empyrique dans ses éléments , et enveloppée, dans la forme 

 sous laquelle il la présente, d'une complication inutile qui 

 empêche d'en apercevoir l'expression simple, donne cepen- 

 dant une approximation réelle, et suffisante pour décrire 

 les phénomènes de couleurs dans le très-grand nombre des 

 cas que l'auteur a considérés. Mais, au lieu de montrer fran- 

 chement ce que ces recherches empruntaient aux recherches 

 précédentes, et ce quelles y ajoutaient de réellement nou- 

 veau, à quoi sans doute tous les physiciens se seraient em- 

 pressés d'applaudir, l'auteur semble être parti de ses résultats 

 comme d'un type définitif pour juger trop défavorablement, 

 à ce qu'il me semble, les travaux de ses prédécesseurs; soit 

 qu'il trouve dans leurs imperfections, alors inévitables, des 

 motifs suffisants à ses yeux pour les rejeter tout-à-fait de la 

 science ; soit qu'en les admettant pour exacts, il les présente 

 comme des aperçus heureux qui avaient besoin de recevoir 

 de ses expériences vme nouvelle démonstration. Le méi'ite 

 réel du docteur Brevi^ster , mérite auquel je ne crois pas qu'on 

 me reproche d'être resté insensible, m'a paru exiger que, 

 pour l'histoii'e de la science, on remît les choses sous leur 



