DANS LES CORPS REGULIEREMENT CRISTALLISÉS. 20Q 



n'offraien t pas le maximum de la double re'fraction , et dans des 

 circonstances où , par le mode d'observation , un dixième de 

 millimètre était une quantité très -appréciable. 



On sait que , dans la loi de Huyghens, chacune des deux ré- 

 fractions dépend d'une seule constante , qui se détermine 

 par des observations de réfraction faites dans un plan per- 

 pendiculaire à l'axe du cristal. Alors les deux réfractions 

 suivent la loi de Descartes; c'est-à-dire que le sinus d'inci- 

 dence est au sinus de réfraction en raison constante. Il n'y 

 a de différence que dans le coefficient de cette proportion- 

 nalité. Pour réaliser cette épreuve, j'ai fait tailler un prisme 

 rectangulaire de cristal de roche, dont l'arête était paral- 

 lèle à l'axe des aiguilles, qui est aussi celui de la double ré- 

 fraction ; et j'ai observé les déviations des rayons dans un 

 sens perpendiculaire à l'arête de ce prisme. Par une singu- 

 lière conséquence de la théorie, il arrive que, dans ce sens 

 de coupe, et lorsque l'angle réfringent est droit, l'observa- 

 tion des coïncidences donne immédiatement , et presque sans 

 calcul , la valeur du coefficient qui exprime l'accroissement 

 du quarré de la vitesse ; ce qui est un avantage singulière- 

 ment précieux , puisque ce coefficient est la seule indétermi- 

 née dont la connaissance soit nécessaire pour calculer la 

 marche des rayons dans tous les autres sens quelconques , et 

 qu'on l'obtient ainsi immédiatement. 



En faisant cette expérience, et la répétant sous des inci- 

 dences diverses avec le même prisme , on trouve que toutes 

 s'accordent à donner au coefficient la même valeur. On trouve 

 une égale constance en employant des prismes non rectan- 

 gulaires , pourvu que leur arête soit toujours bien parallèle à 

 1 axe des aiguilles : le sens dans lequel on taille leurs faces au- 



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