DANS LES CORPS REGULIEREMENT CRISTALLISES. 2tl 



lisée dans le spath d'Islande, ne l'est pas avec moins d'exac- 

 titude dans le cristal de roche ; avec cette seule différence , 

 que, dans la première de ces substances, l'ellipsoïde, dans 

 la construction de Huyghens , est aplati à ses pôles ; au lieu 

 que, dans la seconde, il est alongé. 



J'ai dit plus haut que, lorsque les rayons polarisés tra- 

 versent le cristal de roche dans le sens de son axe , ou très- 

 près de cet axe , ils éprouvent des changements de polarisa- 

 tion pareils à ceux que j'ai reconnus depuis dans plusieurs li- 

 quides et dans les vapeurs même. Et , ce qui est bien singu- 

 lier , le sens dans lequel ces changements s'opèrent , n'est pas 

 le même pour toutes les aiguilles de cristal de roche ; de sorte 

 que l'on retrouve entre elles, sous ce rapport, la même oppo- 

 sition qui existe entre des liquides différents , par exemple, 

 entre l'huile essentielle de citron et celle de térébenthine. 

 D'après une expérience ingénieuse de M. Fresnel, si ces phé- 

 nomènes sont produits par une double réfraction, [elle doit 

 être excessivement faible. Aussi n'ai-je pu en reconnaître au- 

 cune trace sensible dans mes expériences ; et les aiguilles qui 

 agissaient dans un sens , comme celles qui agissaient dans 

 l'autre, m'ont paru également soumises à la loi de Huyghens. 

 Il est vrai qu'à quelque distance de l'axe , l'action principale 

 due à la double réfraction masque ces petits accidents, qui ne 

 peuvent être aperçus que lorsqu'elle devient excessivement 

 faible; mais j'ai à dessein mesuré, aussi exactement que je l'ai 

 pu, les anneaux formés autour de l'axe dans des plaques de 

 cristal de roche dont les rotations étaient opposées ; et, quoique 

 les diamètres des anneaux fussent considérables , puisque ce- 

 lui du sixième ordre était d'un demi-mètre , et que j'aie mis 

 un grand soin à les mesurer , ils se sont trouvés de dimensions 



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