DANS LÏS CORPS REGULIEREMENT CRISTALLISÉS. âig 



fcent , ou semblent s'ajouter , lorsqu'elles s'exercent dans un 

 même plan, et qu'elles se retranchent, ou semblent se re- 

 trancher les unes des autres, lorsqu'elles agissent dans des 

 plans rectangulaires. Le docteur Brewster a cherché, j'ima- 

 gine d'une manière empyrique, un mode de composition 

 général qui satisfît à ces deux conditions extrêmes, et qui se 

 pliât à quelqu'une des conditions intermédiaires déduites de 

 la configuration des anneaux dans les cristaux à deux axes; ce 

 qui l'a enfin conduit à la règle suivante (p. aSg) : la teinte 

 produite pari' action combinée de deux axes, est égale à la dia- 

 gonale d' un parallélogramme , dont les côtés représentent les 

 valeurs numériques des teintes qui seraient produites par 

 chaque axe enparticulier , et dans lequel l'angle compris entre 

 ces côtés est double de celui que forment les deux plans menés 

 par le rayon réfracté et par les deux axes. Cette règle une 

 fois connue , le docteur Brewster s'en sert pour composer les 

 influences d'un nombre quelconque d'axes, et trouver leur 

 action totale; ou, réciproquement, pour décomposer l'effet 

 d'un seul axe en un nombre donné d'effets partiels. 



L'objet d'une loi expérilhentale étant de rassembler et de 

 concentrer les phénomènes, elle doit être admise dès qu'elle 

 atteint ce but, quelle que soit la nature des idées spéculatives 

 qui ont servi à l'établir : mais le succès qu'elle peut avoir, ne 

 doit pas aveugler sur son origine. Or , après avoir donné l'ex- 

 position de sa règle pour composer les influences des axes, et 

 avoir indiqué, sinon montré, la route qui l'y a conduit; le doc- 

 teur Brev^fster ajoute (pag. 240), quelle n'est évidemment 

 point déduite de données empiriques , mais quelle est rigou- 

 reusement naturelle, comme étant fondée sur le même prin- 

 cipe qui règle la composition de toutes les forces mécaniques. 



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