DANS LES CORPS REGULIEREMENT CRISTALLISES. 223 



« la nécessité qu'il eût deux axes résultants considérftblement 

 « inclinés l'un à l'autre pour obtenir une séparation mesu- 

 « rable des images en différents points entre les axes, rendi- 

 « rent pendant long-temps mes recherches infructueuses. 

 <r Enfin la découverte de cristaux qui possédaient à quelques 

 « degrés les plus importantes de ces propriétés, m'a mis 

 a en état de reprendre et de compléter ces recherches. » 

 On conçoit que les conditions assignées ici par le docteur 

 Brewster pour la possibilité des expériences, ont dû se rap- 

 porter aux moyens qu'il avait pour observer la double réfrac- 

 tion; et l'on a vu précédemment qu'elles ne sont point né- 

 cessaires en elles-mêmes, puisque, à l'aide de la méthode 

 des coïncidences que j'ai plus haut décrite , on peut mesurer 

 très -exactement la double réfraction dans toutes sortes de 

 cristaux , quelque faible qu'elle y puisse être , et quelle que 

 soit l'inclinaison de leuis axes. Ainsi l'énoncé même de ces 

 conditions donne une "în*^- cation précise des procédés d'ob- 

 servation que le docteur Brewster possédait alors, et montre 

 qu'ils n'ont pu avoir aucun rapport avec ceux qui ont été ima- 

 ginés par MM. Arago et Fresnel, ou par moi-même. 



Au reste , le docteur Brewster a décrit lui-même son mode 

 d'expérience. «Après avoir, dit -il, reconnu les directions 

 a suivant lesquelles la polarisation devient nulle dans un 

 « cristal à deux axes (l'espèce du cristal n'est pas indiquée), 

 « j'ai formé avec ce cristal un prisme d'un angle réfringent 

 « considérable, dont une des faces fût, autant que possible, 

 « perpendiculaire à l'une de ces directions. J'ai ensuite placé 

 a ce prisme sur un goniomètre; et, ayant marqué la position 

 « dans laquelle le point où la polarisation était nulle, autre- 

 « meut le centre des anneaux , se trouvait coïncider avec 



