2go LOIS DE LA DOUBLE REFRACTION ET DE LA POLARISATION 



prisme , ou plus exactement dans le plan d'incidence qui rend 

 les déviations latérales nulles ; parce qu'alors la perpendicula- 

 rité approchée du rayon sur l'axe du cristal, rend le sinus de 

 son inclinaison presque constant. Mais cette constance cesse 

 dans les observations latérales : alors , pour peu que l'une des 

 faces du prisme, l'antérieure, par exemple, soit oblique à 

 l'axe du cristal, il arrive que, dans les coïncidences obser- 

 vées d'un côté, par exemple à gauche, le rayon réfracté ex- 

 traordinaire se trouve un peu plus rapproché de cet axe qu'il 

 ne devrait l'être; et que, dans les coïncidences observées de 

 l'autre côté, conséqifemment à droite, il s'en trouve un peu 

 trop éloigné. De là il résulte cjue l'écart des deux rayons, ordi- 

 naire, extraordinaire, est, dans le premier cas, un peu trop 

 faible, dans le second cas, un peu trop fort; de manière que 

 leurs erreurs se compensent en partie, lorsque l'on combine 

 deux à deux les observations; et cette compensation devient 

 presque totale si les erreurs partielles dépendantes de l'obli- 

 quité de l'axe sont individuellement très-petites. Tel est le 

 cas des expériences que nous allons rapporter. Une autre 

 remarque essentielle, c'est que la détermination du sens de 



l'écart des deux rayons par la formule ■ •^' '■^ , ne peut être 



qu'approchée, à cause de l'extrême petitesse des quantités 

 j, — ,j, X, — ,x, qui expriment les différences des coordon- 

 nées des points d'où partent les rayons qui coïncident dans 

 leur émergence ; de sorte qu'on peut facilement tolérer une 

 erreur de un ou deux degrés, dans la valeur absolue de 

 l'angle dont la tangente est déterminée par le rapport de ces 

 quantités. 



Ces considérations préliminaires étant établies, je passe 

 à l'exposé des résultats immédiats de l'observation : 



