DANS LES CORPS RÉGULIÈREMENT CRISTALLISES. 34l 



nues par cette seconde approximation , diffèrent extrêmement 

 peu des premières, mais pourtant sont plus exactes. Une troi- 

 sième approximation n'y apporterait plus que des change- 

 ments si faibles, qu'ils seraient insensibles aux observations 

 les plus précises, et ainsi il serait inutile d'y procéder. 



Mais, pour affaiblir autant qu'il est possible les erreurs 

 inévitables des observations, il convient de ne pas employer 

 seulement une coïncidence de chaque espèce. Il faut plutôt 

 former chacune des équations (5), (6), par la moyenne de plu- 

 sieurs entre lesquelles on éliminera. J'ai même ajouté à cette 

 précaution celle de répéter chaque système d'observation par 

 les deux couples de faces opposées qui peuvent y servir dans 

 le parallélipipède de topaze , afin de compenser autant qu'il 

 était possible les erreurs que l'artiste avait pu commettre sur 

 leur parfaite perpendicularité , et celle que j'aurais pu moi- 

 même faire sur le sens des coupes que je lui indiquais. Seu- 

 lement, je n'ai pas cru devoir prendre cette précaution pour 

 les observations dans lesquelles le rayon passe par les faces 

 de clivage , dont la direction, par rapport aux axes du cristal, 

 est toujours certaine. 



Mon intention n'est pas de présenter ce système d'obser- 

 vation et de coupe comme le seul , ou même comme le plus 

 commode que l'on puisse employer pour déterminer les élé- 

 ments de la double réfraction dans un cristal à deux axes. 

 On verra bientôt, au contraire, qu'en se guidant sur la loi 

 générale des vitesses- qui existe dans ces cristaux, on peut 

 y trouver des sens de coupes qui donnent immédiatement, 

 soit l'angle des axes, soit la différence des deux vitesses. 

 Mais le mode d'observation indiqué ici , n'exigeant point d'in- 

 cidence déterminée, m'a paru plus général, et conséquem- 



