\S6 SUR LA COMBINAISON 



avait pas une certaine quantité de fluide positif ou de fluide 

 négatif qui devenait libre : c'est ce c[ui a été fait avec beau- 

 coup de soins en employant lelectromètre à feuilles d'or, 

 surmonté d'un condensateur ; luie seule fois les feuilles se 

 sont écartées d'une manière sensible; mais, comme en ré- 

 pétant l'expérience à plusieurs reprises, les mêmes signes ne 

 se sont point manifestés, on les a attribués à une cause étran- 

 gère. On a cherché aussi à savoir si le peroxide d'hydrogène 

 éprouverait quelque altération, en le mettant en communi- 

 cation avec un des pôles d'une pile composée de 35o paires; 

 et l'on a vu qu'il s'y conservait parfaitement intact, ou plu- 

 tôt que la faible effervescence que l'on observait n'était due 

 qu'à l'action de la plaque sur laquelle il était placé. Enfin on 

 l'a soumis au courant de la pile ; il en est résulté des effets 

 analogues à ceux que l'on observe avec l'eau , si ce n'est que 

 le dégagement du gaz oxigène était beaucoup plus considé- 

 rable. 



En reconnaissant l'électricité pour cause primitive , il est 

 possible de concevoir son action de plusieurs manières. L'une 

 d'elles consisterait à supposer que, dans le peroxide d'hydro- 

 gène, l'eau ou l'hydrogène serait électrisé positivement, et 

 l'oxigène négativement ; la combinaison n'aurait lieu que 

 sous cette influence électrique. Lorsqu'on mettrait certains 

 corps en contact avec le peroxide d'hydrogène, ces corps 

 réuniraient les deux fluides; et de-là, de l'eau, de l'oxigène 

 et de la chaleur. Celle-ci proviendrait de la combinaison su- 

 bite du fluide positif avec le fluide négatif, et 'serait quelque- 

 fois assez grande pour réduire quelques oxides, tels que ceux 

 d'argent, de mercure, d'or, etc. 



Quelle que soit, au reste, la cause des phénomènes que 



