SUR LA FIGURE DE LA TERRE. /^gi 



d'autant plus l'attention des analystes, que, dans tous ces 

 cas où il donne une expression si simple de la pesanteur, il 

 est impossible de déterminer la ligure de la mer. 



Les expériences du pendule faites dans les deux hémi- 

 sphères, s'accordent à donner au quarré du sinus de la lati- 

 tude, un coefficient qui surpasse 43 dix-millièmes , et à-peu- 

 près égal à 54 dix-millièmes ; il est donc bien prouvé par ces 

 expériences , que la terre n'est point homogène dans sou in- 

 térieur , et que les densités de ses couches croissent de la 

 surface au centre. 



Mais la terre, hétérogène dans le sens mathématique, 

 serait homogène dans le sens chimique, si l'accroissement 

 de la densité de ses couches n'était dû qu'à l'accroissement 

 de la pression qu'elles éprouvent, à mesure c{u'elles sont 

 plus près du centre. On conçoit, en effet, que le poids im- 

 mense des couches supérieures peut augmenter considéra- 

 blement leur densité, dans le cas même oii elles ne seraient 

 pas fluides : car on sait que les corps solides se compriment 

 par leur propre poids. La loi des densités résultantes de ces 

 compressions étant inconnue ; nous ne pouvons pas savoir 

 jusqu'à quel point la densité des couches terrestres peut ainsi 

 s'accroître. 



La densité d'un gaz quelconque est proportionnelle à sa 

 compression , lorsque sa température reste la même. Cette 

 loi , trouvée juste dans les limites de densité des gaz où l'on 

 a pu l'éprouver, ne peut évidemment convenir aux liquides 

 et aux solides dont la densité est très -grande relativement 

 à celle des gnz, lorsque la pression est très- petite ou nulle. 

 Il est naturel de penser que ces corps résistent d'autant 

 plus à la compression , qu'ils sont plus comprimés; en sorte 



f. fia . . 



