XXVJ HISTOIRE DE L ACADEMIE, 



et les résultats dont la science leur est redevable. Le nouveau 

 Mémoire présenté à l'Académie par M. Dulong , a pour but 

 de reconnaître s'il existe des lois de ce genre par rapport 

 à l'action réfractive des gaz, et comment l'acte de la combi- 

 naison modifie, dans les composés qui peuvent exister à l'é- 

 tat gazeux ^ les pouvoirs réfringents des gaz élémentaires. Ce 

 sujet avait déjà été traité par MM. Arago et Biot , mais à une 

 époque où l'analyse chimique encore très - imparfaite ne 

 permettait pas de tirer des conséquences exactes d'un pareil 

 rapprochement. 



L'auteur, après avoir discuté les méthodes d'observation 

 proposées jusqu'à présent pour déterminer les pouvoirs ré- 

 fringents des fluides élastiques, en décrit une nouvelle qui 

 lui a paru préférable par la précision qu'elle comporte , par 

 la facilité qu'elle présente dans l'exécution , enfin parce qu'elle 

 peut s'appliquer aux gaz qui attaquent les métaux. Ses ob- 

 servations comprennent d'abord les quatre gaz permanents 

 que l'on regarde aujourd'hui comme des corps simples, sa- 

 voir : l'oxigène, l'hydrogène, l'azote, et le «iiTore. En com- 

 parant les changements de vitesse qu'éprouve la lumière lors- 

 qu'elle passe du vide dans ces milieux soumis à la même 

 température et à la même pression , on ne découvre aucune 

 relation entre les puissances réfractives et la densité. 



Les autres déterminations se rapportent à dix -huit gaz 

 composés, et l'on a choisi ces substances de manière à faire 

 ressortir l'influence de toutes les modifications de nature, de 

 proportions , de condensation apparente , et qui peuvent se 

 rencontrer dans les combinaisons. M. Dulong a reconnu aussi 

 que les puissances réfractives des gaz composés ne paraissent 

 avoir aucune relation nécessaire avec leur densité. Par exem- 

 ple, le gaz oléfiant et l'oxide de carbone ont à peu près la 



