XXviij HISTOIRE DE LACADEMIE, 



à chaque composé; mais on remarque que les composés bi- 

 naires neutres alcalins possèdent une puissance réfractive 

 plus forte que celle de leurs éléments, tandis que ceux où le 

 contraire s'observe sont acides. Or, les propriétés acides et 

 alcalines étant intimement liées avec l'état électrique des par- 

 ticules matérielles , M. Dulong pense que le résultat précédent 

 conduit à regarder la diversité des vitesses de propagation 

 de la lumière dans les fluides élastiques comme dépendante 

 de l'état électrique de leurs particules. L'auteur considère que 

 si la lumière est une matière émise , la résultante des attrac- 

 tions des molécules d'un fluide élastique sur la lumière de- 

 vrait être indépendante de la forme de ces molécules, puisque 

 celles-ci ne sont point assujéties, comme dans les corps 

 cristallisés , à présenter certaines faces suivant une direction 

 déterminée. Si la réfraction dépendait de ces attractions , on 

 ne concevrait pas, suivant l'auteur, comment l'action d'un 

 composé binaire, à l'état de gaz, pourrait être tantôt plus 

 grande et tantôt plus petite que la somme de celles des par- 

 ticules élémentaires : aussi regarde-t-il ce fait comme une 

 nouvelle difficulté attachée à l'hypothèse newtonienne. 



RI. Fresnel a fait connaître à l'Académie le résultat d'une 

 expérience remarquable sur l'action répulsive de deux sur- 

 faces métalliques échauffées. Deux feuilles métalliques très- 

 mnices sont placées verticalement et en contact sous une 

 cloche de verre. On a fait sortir l'air de cette capacité, au 

 moyen d'une bonne machine pneumatique. L'une des feuilles 

 est fixe ; l'autre est attachée à l'extrémité d'une aiguille d'acier 

 aimanté, qui conserve sensiblement sa position horizontale, et 

 qui est suspendue à son milieu par un fil de soie. Cette aiguille 

 est ramenée par l'effet magnétique dans une direction con- 



