DE M. CHARLES. IxXV 



deux son cabinet de physique. C'est l'origine de sa belle et 

 utile collection. 



Le nombre de ses auditeurs s'était accru rapidement ; il 

 les attirait par une élocution facile et brillante, et, ce qui est 

 plus rare, il les retenait par l'étendue et la variété de l'in- 

 struction. Il eut le même succès duiant trente années; et 

 dans une multitude d'expériences si diverses et si difficiles , 

 on ne se souvient pas qu'il en ait manqué une seule. Il ne se 

 bornait pas à des effets médiocres , il s'efforçait d'exciter l'at- 

 tention par la grandeur et l'intensité des résultats. Dans les 

 expériences microscopiques, il produisait un grossissement 

 énorme; s'il observait la chaleur rayonnante, il en montrait 

 les effets à de très-grandes distances; dans ses leçons sur 

 l'électricité , il foudroyait un animal. 



Dès qu'un orage s'annonçait, on voyait Charles diriger 

 vers le ciel son appareil électrique; il faisait descendre du 

 sein des nuages , des milliers d'étincelles formidables de plus 

 de douze pieds de longueur , et qui éclataient avec un bruit 

 pareil à celui d'une arme à feu. Sous sa main tout devenait 

 un spectacle, et, pour ainsi dire, un événement qu'aucun des 

 témoins ne pouvait plus oublier. C'est par là qu'il a si 

 heureusement contribué à répandre le goût et l'étude de la 

 philosophie naturelle. 



La physique rationnelle et mathématique sera toujours le 

 partage d'un petit nombre d'esprits méditatifs ; et cette 

 étude profonde est nécessaire. C'est ignorer la nature que 

 de ne pouvoir saisir les rapports secrets et immuables qui 

 unissent les grands phénomènes. Mais la physique expéri- 

 mentale instruit tous les hommes; elle introduit la lumière 



Ka 



