Ixxx Éloge historique 



le second inventeur; mais en s'exprimant ainsi, on ne porte 

 aucune atteinte à l'éclat de la première découverte : elle im- 

 mortalise le nom de Monlgolâer ; car la gloire appartient de 

 droit à quiconque ouvre une carrière nouvelle. Rien ne peut 

 ternir l'éclat de l'expérience d'Annonay. 



On continua quelque temps l'emploi des montgolfières : 

 on a donné ce nom aux aérostats remplis d'air atmosphé- 

 rique dilaté par le feu. L'étonncment fut porté au plus haut 

 degré lorsqu'on vit à Paris MM. Pilatre de Rosier et le 

 marquis Darlandes se placer dans une nacelle suspendue à 

 l'aérostat, et portés dans l'air par un ballon entièrement libre. 

 Charles formait presque en même temps un dessein non 

 moins hardi , et les procédés qu'il venait de découvrir étant 

 d'un effet plus assuré et plus durable, le succès fut plus écla- 

 tant. Il s'éleva, accompagné de M. Robert, à une hauteur 

 d'environ 17000 pieds, et parcourut en quelques minutes un 

 intervalle de 9 lieues. 



La nouveauté d'un aussi grand spectacle offert à la nation 

 la plus vive de l'Europe causa des impressions que l'on ne 

 peut décrire, et dont l'effet paraît en quelque sorte in- 

 croyable. L'admiration, l'enthousiasme agitaient Jous les es- 

 prits : une multitude prodigieuse, accourue de plusieurs pro- 

 vinces, remplissait les Tuileries et presque toutes les places 

 publiques. Lorsque les navigateurs s'élevèrent, les spectateurs 

 furent saisis de crainte et d'étonnement ; un grand nombre 

 tombèrent à genoux : on respirait à peine , on garda assez 

 long -temps un silence profond et universel , qui fut suivi 

 d'acclamations immenses. 



Descendu dans la plaine de Nesle, oii se trouvaient le duc 

 de Chartres et une multitude de cavaliers qui avaient ac- 

 compagné ce prince , Charles proposa à M. Robert de per- 



