PARTIE PHYSIQUE. Cvij 



sous-divisions liées les unes aux autres par des affinités réci- 

 proques , a peu de caractères communs à tons les genres 

 dont elle se compose, et qu'on ne peut conséquemment la 

 définir avec une grande précision. 



Il n'est pas possible non plus de ranger ces genres à la 

 suite les uns des autres dans une série linéaire, et c'est ce 

 qui a déterminé l'auteur à tracer une sorte de réseau sur le- 

 quel , autour du principal genre de chaque division générale, 

 âl a placé ceux qui ont avec lui le plus d'affinité , mais de ma- 

 nière à indiquer aussi les rapports qu'ils ont avec d'autres 

 genres. 



Ce qui est très -remarquable, c'est que ces divisions et 

 subdivisions, établie ssur des'caractères botaniques, se trou- 

 vent en rapport avec la distribution géographique des plantes 

 dont elles se composent. 



Les subdivisions des diosmées , par exemple , habitent 

 l'une exclusivement dans l'Amérique équatoriale , l'autre à la 

 Nouvelle- Hollande, une troisième au cap de Bonne-Espé- 

 rance, et une quatrième au midi de l'Europe. Cette dernière 

 est celle qui a le plus de rapport avec les rutacées , et les 

 rutacées habitent également le midi de l'Europe. Les sima- 

 roubées sont indigènes de l'Amérique équatoriale, et c'est de 

 la division des diosmées américaines qu'elles se rapprochent 

 le plus. 



Plusieurs plantes médicinales, mais dont les propriétés sont 

 fort variables , appartiennent à cette famille. Tels sont le 

 gayac , la rue , le zantoxylum , le cusparia febrifuga , dont 

 l'écorce est connue dans les pharmacies sous le nom d!au- 

 gustura ; le siinarouha , le quassia amara ; et elle réunit 

 aussi des plantes d'agrément, comme la fraxinelle et plusieurs 



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