CXVJ HISTOIRE DE l'aCADE'MIE, 



pour entourer les arrière-narines, mais les laissent largement 

 ouvertes comme dans la plupart des quadrupèdes. Sur cette 

 particularité et sur quelques différences légères de propor- 

 tion dans les os qui entourent la fosse temporale, M. Geof- 

 froy voudrait aussi faire de cet animal un genre distinct, pour 

 lequel il propose le nom de teleo-saurus^ par lequel il cherche 

 à exprimer les traits de ressemblance que ses arrière-narines 

 lui donnent avec des animaux ^\\\?, parfaits que les reptiles : 

 avec les mammifères. 



Il conjecture que les crocodiles fossiles des environs de 

 Honfleur, que M. Cuvier a fait connaître, doivent avoir aussii 

 quelque chose de particulier dans leurs arrière-narines, non 

 pas qu'il ait vu cette partie de leur ostéologie , mais parce 

 que les portions retrouvées jusqu'à présent lui semblent in- 

 diquer ces variations, et sur cette conjecture il propose d'en 

 faire aussi un genre distinct, qu'il appelle steneo-saurus. 



Depuis long-temps les géologistes se sont occupés de savoir 

 si les êtres qui vivent aujourd'hui sur la terre sont des des- 

 cendants modifiés par le temps et les circonstances de ceux 

 dont on trouve les débris dans ses entrailles; et M. Geoffroy 

 n'a pas manqué de traiter aussi cette question à propos de 

 ces teleo-saurus et de ces steneo-saurus ; et quoiqu'il propose 

 de faire de ces animaux des genres particuliers, comme les 

 différences sur lesquelles ces genres reposeraient, portent 

 principalement sur les formes de leurs arrière-narines, il 

 croit que les espèces actuelles peuvent en descendre par une 

 succession non interrompue, mais que de grands changements 

 dans l'état du globe et de l'atmosphère ont pu amener par 

 degrés des modifications dans ces organes à mesure qu'ils 

 modifiaient la respiration et les autres fonctions. 



