CXXX HISTOIRE DE LACADEKIE, 



que par une membrane élastique, soutenue par quelques 

 filets osseux. C'est un fait à ajouter à ceux que M. Weber 

 a reconnus dans les carpes, touchant les rapports de la 

 vessie natatoire avec l'oreille. 



Le même auteur a présenté l'histoire d'une famille nom- 

 breuse de poissons des Indes, qui doivent à une organisa- 

 tion particulière de leurs os phai^yngiens la faculté de vivre 

 assez long-temps dans l'air, et qui rampent même sur la 

 terre, à de grandes distances des eaux où ils naissent, au 

 point que le peuple de ces contrées croit qu'ils tombent des 

 nues. Théophraste en avait déjà fait mention. Ce sont leurs 

 os pharyngiens supérieurs, développés et divisés en feuillets 

 et en cellules, qui leur procurent cette faculté en retenant 

 une certaine quantité d'eau, qui arrose leurs branchies, pré- 

 servées d'ailleurs du contact de l'air par la clôture exacte de 

 leurs opercules. Un de ces poissons avait été nommé perça 

 scandens^ parce que l'on assure qu'il grimpe même sur les 

 arbres du rivage. M. Cuvier a fait voir que l'on doit rap- 

 porter à la même famille les ophicéphales, les trichopodes, 

 et jusqu'au gourami, ce poisson d'eau douce, si grand et si 

 délicieux , que l'île de France a depuis long-temps reçu de 

 la Chine, et dont les soins du gouvernement viennent d'en- 

 richir Cayenne. 



Le nom de céphalopodes a été donné par M. Cuvier à une 

 famille de mollusques qu'il a établie, et dont le caractère 

 principal consiste à avoir autour de la bouche des espèces 

 de bras ou de pieds charnus, au moyen desquels ils nagent 

 et ils rampent. Les seiches, les poulpes, les calmars en sont 

 les espèces les plus connues ; la jolie coquille en forme de 



