cl ÉLOGE HISTORIQUE 



thodes. Le Jardin du Roi était voisin de son colle'ge. Il était 

 naturel qu'il s'y promenât souvent. Les objets nombreux 

 qu'il y vit, étendirent ses idées, l'exercèrent de plus en plus 

 au classement et à la comparaison. Voyant un jour la foule 

 entrer à la leçon de minéralogie de M. Daubenton , il y en- 

 tra avec elle, et fut charmé d'y trouver un sujet d'étude plus 

 analogue encore que les plantes à ses premiers goûts pour 

 la physique. 



Mais le Jardin du Roi avait un grand nombre d'élèves, 

 et M. Daubenton beaucoup d'auditeurs qui laissèrent la 

 botanique et la minéralogie ce qu'elles étaient. Peut-être 

 savaient -ils l'une et l'autre mieux que M. Haiiy, parce 

 qu'ils les avaient étudiées de meilleure heure ; mais cette 

 habitude plus longue était précisément ce qui les avait fa- 

 miliarisés avec des difficultés qu'ils finissaient à force d'ha- 

 bitude par ne plus apercevoir. Ce fut pour avoir appris ces 

 sciences plus tard, que M. Haûy les envisagea autrement. 

 Les contrastes, les lacunes dans la série des idées frap- 

 pèrent vivement un bon esprit , qui , à l'époque de sa force, 

 se jetait tout d'un coup dans une étude inconnue. Il s'éton- 

 nait profondément de cette constance dans les formes 

 compliquées des fleurs , des fruits , de toutes les parties 

 des corps organisés, et ne concevait pas que les formes 

 des minéraux , beaucoup plus simples et pour ainsi dire 

 toutes géométriques , ne fussent point soumises à de sem- 

 blables lois ; car en ce temps - là on ne connaissait pas 

 même encore cette espèce de demi-rapprochement que pro- 

 pose Rome de l'Isle , dans la seconde édition de sa Cristallo- 

 graphie (i). Comment, se disait M. Haiiy, la même pierre, 



(i) Elle n'a paru quen 1783. 



