clxviij ÉLOGE HISTORIQUE 



Ce que nous venons de dire, par exemple, de la force cris- 

 tallisante et du pouvoir qu'elle a d'entraîner des molécules 

 étrangères avec les molécules essentielles , est si vrai, qu'elle 

 entraîne les premières quelquefois en beaucoup plus grande 

 quantité, en sorte qu'une même espèce minéralogique, telle 

 que le fer spatliique, qui fondamentalement n'est qu'un spath 

 calcaire, une chaux carbonatée, peut contenir du fer au quart, 

 au tiers de son poids, et devenir ainsi pour le métallurgiste, 

 au lieu d'une simple pierre, une véritable mine; que le spath 

 muriatique, qui n'est aussi qu'un spath calcaire, peut enve- 

 lopper des grains de grès au point de ne contenir presque 

 autre chose ; le tout, sans que les angles de ses cristaux chan- 

 gent d'une seconde. 



Il en est absolument dans nos laboratoires comme dans 

 celui de la nature. M. Beudant, en faisant cristalliser un mé- 

 lange de deux sels, a vu l'un des deux contraindre l'autre à 

 se mêler à ses cristaux , en proportion beaucoup plus grande 

 qu'il ne s'y trouvait lui-même. Lequel des deux doit carac- 

 tériser le minéral.'' Est-ce le plus abondant ? Non sans doute; 

 car, excepté celte abondance, tous les caractères du produit 

 sont donnés par l'autre. 



Il n'est pas moins certain que la même substance prend 

 quelquefois au moment oii elle se forme en cristaux , où elle 

 s'individualise , s'il est permis d'employer cette expression , 

 une forme très-différente de celle qui lui est ordinaire. Tous 

 l'es efforts des chimistes n'ont pu trouver d'essentiel dans l'ar- 

 ragonite que la même chaux carbonatée dont se compose 

 aussi le spath calcaire; car la petite portion de strontiane 

 qu'on a découverte dans la première ne peut y être considé. 

 rée que comme accidentelle ; et cependant l'arragonite cris- 



