DE M. LE COMTE BERTHOLLET. clxxxj 



hommes de talent auxquels il a dû un poids dans la balance 

 de l'Europe, et un rang dans la république des lettres, si 

 supérieurs à ce que l'on devait naturellement attendre de 

 son étendue et de sa population. 



A même, comme ses camarades, de choisir parmi des car- 

 rières dont quelques-unes pouvaient le conduire aux plus 

 hautes dignités de l'Église et de l'Etat, M. BerthoUet s'en tint 

 à la plus modeste. Il s'attacha à la médecine, moins encore 

 pour les avantages qu'elle pouvait lui offrir, que par l'attrait 

 irrésistible qui l'entraînait déjà vers les sciences sur lesquelles 

 elle repose. Ce même attrait, aussitôt qu'il eut pris ses de- 

 grés, le fit accourir à Paris, seule ville où il crût pouvoir 

 satisfaire à son aise la passion qui le dominait. 



Il n'y avait ni connaissances ni recommandations ; mais 

 le célèbre médecin genevois Tronchin , membre étranger de 

 cette académie, y jouissait au plus haut degré de la faveur 

 publique; et le jeune Savoisien pensa que, né si près de 

 Genève, ce voisinage l'autorisait à se réclamer de ce demi- 

 compatriote. Son assurance ne fut pas trompée. Prévenu 

 par son air franc et sa tournure réfléchie, s'attachant à lui à 

 mesure qu'il le connut davantage, Tronchin en fi.t en quel- 

 que sorte son enfant d'adoption ; et pour lui assurer d'abord 

 une existence tranquille , il engagea le duc d'Orléans Louis- 

 Philippe, aïeul du duc actuel, près duquel il pouvait tout, 

 à le prendre pour l'un de ses médecins ordinaires. 



Ce n'était point le détourner des sciences que de le placer 

 dans une maison où elles étaient héréditaires. Le régent avait 

 travaillé personellement aux expériences de chimie avec 

 Homberg ; son fils s'était beaucoup occupé de minéralogie ; 

 et Guettard, qui l'avait secondé, était demeuré au service 



