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le temps qui m'est accordé ne me permet rien de plus. Mais 

 combien d'hommes célèbres pourraient-ils en fournir une 

 aussi longue, et quel est celui que l'on puisse offrir avec une 

 phis belle liste aux hommages de la postérité ? 



Lorsqu'on est entouré d'un tel cortège , et que l'on a une 

 place aussi assurée dans l'opinion et dans la reconnaissance 

 pubUque, il n'est pas difficile de conserver le calme de l'es- 

 prit, et de n'être point troublé par les choses du dehors. 

 C'est une tranquillité dont M. Berthollet a joui peut-être plus 

 qu'aucun homme dans sa position. Toujours prêt à remplir 

 ses devoirs, toujours courageux, mais toujours désintéressé, 

 ce qui lui arriva d'heureux ne fut point provoqué par ses sol- 

 licitations , et son propre avantage ne le retint jamais quand 

 il lui fut possible d'empêcher le mal d'autrui. Dans le temps 

 où la terreur régnait seule en France, il ne craignit point 

 de dire la vérité à ceux dont un mot donnait la mort ; et 

 l'affection qu'à une autre époque lui montra l'homme qui 

 distribuait des couronnes, ne l'engagea point à lui faire sa 

 cour. 



Peu de temps avant le 9 thermidor, lorsque des hommes 

 de sang en étaient venus à supposer à chaque instant des con- 

 spirations, même sans intérêt, et comme pour s'entretenir 

 dans l'habitude du crime, un dépôt sableux , trouvé dans des 

 barriques d'eau-de-vie destinées à l'armée, fît avancer qu'on 

 avait voulu faire périr les soldats, et déjà nombre d'individus 

 étaient dans les fers et attendaient leur sentence. M. Berthol- 

 let, chargé d'analyser cette eau-de-vie , prouva, dans un rap- 

 port raisonné, qu'elle ne contenait rien de nuisible. I^e co- 

 mité de salut public, dont ce rapport dérangeait les plans, 

 fait venir l'auteur : «Comment oses-tu .soutenir, lui dit Ro- 



