DE M. LE COMTE BERTHOLLET. Cci'X 



une sorte de savant officiel; et si quelqu'un ne lui faisait pas 

 sur un objet scientifique une réponse assez précise à son gré, 

 il avait coutume de dire, et quelquefois avec humeur :/e le 

 demanderai à BerthoUet. Il s'était habitué à placer toutes 

 les découvertes chimiques sur sa tête ; et il a fallu plus d'une 

 fois que M. BerthoUet, qui ne voulait point se parer du 

 bien d'autrui , lui répétât les noms des véritables auteurs. 



En de telles circonstances, un peu d'assiduité l'aurait con- 

 duit à une aussi haute fortune qu'aucun des amis du nou- 

 veau maître. Ce fut le moment qu'il prit pour se confiner à 

 la campagne. Nous avons tous été témoins de sa répugnance 

 pour le métier de courtisan, et comment on lui fit^, presque 

 malgré lui , sa part dans les magnifiques récompenses du 

 temps. Nommé successivement administrateur des monnaies, 

 sénateur (i), grand-officier de la Légion-d'Honneur (2), titu- 

 laire de la sénatorerie de Montpellier (3) , grand-croix de 

 l'ordre de la réunion (4), il conserva toujours et les mêmes 

 manières et les mêmes amis. Sa vanité ne fut pas mise en 

 jeu plus que son ambition. Lorsque ceux qui se trouvaient 

 dans une position élevée reçurent des titres et des insignes 

 héréditaires, et que chacun s'efforçait de faire placer dans 

 ses armoiries quelque emblème des faits dont il tirait le 

 plus de gloire , il ne voulut mettre dans les siennes que son 

 chien , que l'emblème de l'amitié et de la fidélité. 



Aussi était-ce au milieu de l'amitié qu'il vivait dans sa 

 retraite, mais d'une amitié encore toute chimique : il y avait 



(i) Décembre 1799. — (2) i4juin 1804. —(3) i4 mai 1806. 

 (4) 3 avril i8i3. Il a été nommé pair de France le 4 j"'" i8i4- 

 1825. Histoire. Ce 



