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gnage d'un autre écrivain ; et dans les affaires il était toujours 

 le premier à chercher des excuses pour ceux qui le contra- 

 riaient. Un homme d'esprit a dit de lui qu'il ne savait pas 

 trouver de tort à un autre, et cela était vrai même de ses 

 ennemis ou de ses détracteurs. 



Buffon était du nombre des auteurs que de bonne heure 

 on lui avait laissé lire : il le portait avec lui dans ses prome- 

 nades ; c'était au milieu du plus beau pays du monde, sur 

 les bords de cette vallée si féconde de la Garonne, en face de 

 ses collines si riches, de cette vue que les cimes des Pyré- 

 nées terminent si majestueusement, qu'il se pénétrait des 

 tableaux éloquents de ce grand écrivain; sa passion pour les 

 beautés de la nature naquit donc en même temps que son 

 admiration pour le grand peintre à qui il devait d'en avoir 

 plus vivement éprouvé les jouissances, et ces deux sentiments 

 demeurèrent toujours unis dans son ame. Il prit Buffon pour 

 maître et pour modèle ; il le lut et le relut au point de le 

 savoir par cœur, et dans la suite il en porta l'imitation jus- 

 qu'à calquer la coupe et la disposition générale de ses écrits 

 sur celle de l'Histoire naturelle. 



Cependant les circonstances avaient encore éveillé en lui 

 un autre goût qui ne convenait pas moins à une imagination 

 jeune et méridionale: celui de la musique. Son père, son 

 précepteur, presque tous ses parents étaient musiciens; ils se 

 réunissaient souvent pour exécuter des concerts. Le jeune 

 Lacépède les écoutait avec un plaisir inexprimable, et bien- 

 tôt la musique devint pour lui une seconde langue , qu il 

 écrivit et qu'il parla avec une égale facilité. On aimait à 

 chanter ses airs, à l'entendre toucher du piano ou de l'orgue. 

 La ville entière d'Agen applaudit à un motet qu'on l'avait 



