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qui lui fit peut-être encore plus de plaisir, le célèbre SaC- 

 chini lui marqua sa satisfaction dans les termes les plus vils. 

 M. de Lacépède, nous devons l'avouer, ne fut pas aussi 

 heureux dans ses ouvrages de physique, son Essai sur l'Elec- 

 tricité (i) et sa Physique générale et particulière (2). Buffon 

 qui , sur les sens , sur l'instinct , sur la génération des aqi- 

 inaux, sur l'origine des mondes, n'avait à traiter que de 

 phénomènes qui échappent encore à l'intelligence, pouvait, 

 en se bornant à les peindre, mériter le titre qui lui est si 

 légitimement acquis de l'un de nos plus éloquents écrivains; 

 il le pouvait encore lorsqu'il n'avait à offrir que les grandes 

 scènes de la nature ou les rapports multipliés de ses produc- 

 tions, ou les variétés infinies du spectacle qu'elles nous pré- 

 sentent; mais aussitôt qu'il veut remonter aux causes et les 

 découvrir par les simples combinaisons de l'esprit ou plutôt 

 par les efforts de l'imagination, sans démonstration et sans 

 analyse, le vice de sa méthode se fait sentir aux plus préve- 

 nus. Chacun voit que ce n'est qu'en se faisant illusion par 

 l'emploi d'un langage figuré qu'il a pu, attribuer à des mo- 

 lécules organiques la formation des cristaux ; trouver quel- 

 que chose d'intelligible dans ce moule intérieur, cause effi- 

 ciente, selon lui, de la reproduction des êtres organisés; 

 croire expliquer les mouvements volontaires des animaux , 

 et tout ce qui chez eux approche de notre intelligence, par 

 uije simple réaction mécanique de 1^, ^sensibilité; semer, en 

 un mot, un ouvrage, dont presque partout le fonds et la 



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