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avaient été prises dans d'autres auteurs; et le même cabinet, 

 sans avoir à beaucoup près encore tout ce qui est connu, 

 en possède maintenant plus de 900. Remarquons cependant 

 que M. de Lacépède, à l'exemple de Buffon et de Linnœus, 

 était trop enclin à réunir beaucoup d'espèces, comme si elles 

 n'en eussent formé qu'une seule, et que c'est ainsi qu'il n'a 

 admis qu'un crocodile et qu'un monitor, au lieu de dix ou 

 de quinze de ces reptiles qui existent réellement; d'où il est 

 arrivé qu'il a placé le même animal dans les deux continents, 

 lorsque souvent on ne le trouverait que dans un canton assez 

 borné de l'un ou de l'autre : mais ces erreurs étaient inévi- 

 tables à une époque où l'on n'avait pas comme aujourd'hui 

 des individus authentiques apportés de chaque contiée par 

 des voyageurs connus et instruits. 



Buffon venait de mourir. Ce deuxième volume est terminé 

 par un éloge de ce grand homme, ou plutôt par un hymne à 

 sa mémoire, par un dithyrambe éloquent, que l'auteur sup- 

 pose chanté dans la réunion des naturalistes, « en l'honneur 

 « de celui qui a plané au-dessus du globe et de ses âges, qui 

 « a vu la terre sortant des eaux, et les abîmes de la mer peu- 

 « plés d'êtres dont les débris formeront un jour de nouvelles 

 « terres; de celui qui a gravé sur un monument plus durable 

 « que le bronze les traits augustes du roi de la création, et 

 « qui a assigné aux divers animaux leur forme, leur phy- 

 « sionomie, leur caractère, leur pays et leur nom. » Telles 

 sont les expressions pompeuses et magnifiques dans lesquelles 

 s'exhalent les sentiments qui remplissent le cœur de ]M. de 

 Lacépède. Ils y sont portés jusqu'à l'enthousiasme le plus vif; 

 mais c'est un Buffon qui l'inspire, et il f inspire à son ami, à 

 son jeune élève, à celui qu'il a voulu faire héritier de son nom 



