SUR LA FIGURE OE LA TERRE. 43 



tions, faites vers de hautes latitudes australes, nous fournissent 

 d'autres points de comparaison. 



La discussion précédente n'est pas limitée à montrer les 

 seules conséquences certaines que nous puissions maintenant 

 déduire des expériences du pendule; elle nous apprend en- 

 core comment ces expériences doivent être dirigées à l'avenir 

 pour pouvoir être réellement utiles à la théorie de la terre. 

 Puisque des causes très-étendues et très-puissantes paraissent 

 affecter considérablement l'intensité de la pesanteur sur les 

 diverses parties des méridiens et des parallèles, il faut diri- 

 ger nos expériences de manière à suivre les effets de ces grandes 

 modifications, afin de parvenir à découvrir leurs lois, si tou- 

 tefois elles ne sont pas absolument irrégulières. Ainsi, dé- 

 sormais il serait peu utile de tenter des expériences isolées, 

 à moins que le hasard ne conduisît à les faire en quelque 

 point remarquable par l'intensité des anomalies ; et il fau- 

 dra, au contraire, s'attacher davantage à les étendre sur le 

 prolongement des arcs déjà observés. Ces réflexions s'appli- 

 quent évidemment aussi aux mesures mêmes des arcs de 

 méridiens et de parallèles. On a vu plus haut quel intérêt la 

 grande intensité relative de la pesanteur à Unst jettera sur 

 les opérations qui s'exécutent, depuis plusieurs années, en 

 Ecosse, pour prolonger l'arc de France et d'Espagne jusque 

 dans cette île. Rien ne serait plus utile pour compléter ce 

 grand arc européen, qu'une opération faite en Afrique dans 

 l'établissement anglais de Cape Coast, situé à la fois très-près 

 de l'équateur et du méridien des îles Shetland. N'y mesu- 

 ràt-on que la longueur du pendule , ce qui n'exige que la 

 possession actuelle du sol, on ajouterait un élément très-im- 



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