DU LIBER ET DU BOIS. l45 



siologie, quoique je les aie figurées pi. 1 1, 12 et i3, c'est que 

 je ne voulais rien hasarder sur ce sujet sans l'avoir étudié 

 profondément. Mon anatoraie de l'orme m'a fourni l'occa- 

 sion de nouvelles observations ; elles ne m'ont pas ramené 

 au sentiment de M. Tréviranus. Ce savant pense que chaque 

 cellule est originairement isolée de toutes les autres; que, 

 par conséquent, les interstices sont d'organisation primitive; 

 qu'ils ne disparaissent que par l'effet de la soudure des pa- 

 rois contiguës des cellules, et qu'ils sont les conduits naturels 

 de la sève. Je crois au contraire qu'originairement les cel- 

 lules forment un tissu continu ; que les interstices ne sont 

 que des fentes accidentelles, postérieures à la formation du 

 tissu , et que la sève a pour conduits ordinaires les tubes cri- 

 blés , les tubes fendus, et les tubes découpés en hélices. J'ai 

 examiné la coupe transversale du bois de l'orme, à l'époque 

 où il n'a encore que la consistance de la gomme ramollie 

 dans l'eau. Le calibre des cellules était très-petit ; leurs pa- 

 rois étaient très-épaisses, et je n'ai pu découvrir d'interstices 

 dans leur épaisseur. J'ai tâché d'isoler les cellules , ce qui 

 n'eût présenté aucune difficulté, si chacune d'elles avait eu 

 sa paroi propre ; mais elles se sont constamment divisées en 

 masses. Quand j'ai observé des coupes de tissu un peu plus 

 avancées, j'ai trouvé que le calibre des cellules s'était agrandi 

 aux dépens des parois devenues plus minces ; mais je n'ai 

 reconnu l'existence des interstices que dans le tissu qui avait 

 pris la consistance du bois parfait. Les interstices sont sou- 

 vent interrompus, et jamais ils ne s'étendent tout autour 

 d'une cellule ligneuse, de telle sorte qu'on puisse l'isoler 

 des autres sans déchirement notable. 



Voici comment je conçois la formation de ces fentes : 

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