SUR LES CANAUX DE NAVIGATION. 167 



nouvelle théorie des canaux navigables n'est due qu'à la ré- 

 duction de chute de leurs écluses, et que, d'un autre côté, 

 par l'eftet de cette réduction , le nombre de ces écluses devient 

 nécessairement plus grand entre deux points fixes, n'est-il 

 pas à craindre, en multipliant ainsi ces ouvrages, d'augmen- 

 ter tellement les dépenses de leur construction, que le mon- 

 tant n'en excède l'évaluation, que l'on peut toujours faire en 

 argent, du volume d'eau qu'on aura e'conomisé? 



Cette objection mérite d'être examinée, et c'est à sa dis- 

 cussion qu'est exclusivement consacré le Mémoire que j'ai 

 l'honneur de présenter aujourd'hui à l'Académie. 



(4) L'établissement d'un canal de navigation exige l'exé- 

 cution de deux sortes d'ouvrages : 



Les uns sont relatifs aux fouilles, et aux mouvements 

 de terre indispensables à la formation de son lit, suivant la 

 distribution de sa pente et la section transversale qui lui est 

 assignée; les autres, que l'on désigne généralement par la 

 dénomination à'oiwrages d'art, consistent principalement en 

 écluses, ponts, aqueducs, etc. 



Les écluses seront les seuls ouvrages d'art que nous con- 

 sidérerons ici. 



(5) Les fouilles et les mouvements déterre que nécessite 

 l'ouverture d'un canal présentent ordinairement moins de 

 difficultés que les ouvrages de maçonnerie et de charpente; 

 mais ils exigent toujours une quantité de travail , ou de jour- 

 nées d'homme, c'est-à-dire une dépense d'argent plus ou 

 moins considérable. Il convient donc de rechercher, d'abord, 

 comment la chute et la distribution des écluses peuvent in- 

 fluer sur la dépense des terrassements d'un canal quelconque, 

 entre deux jjoints déterminés de sa longueur. 



