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nerveux, détermine une paralysie presque immédiate, qui dure un 

 temps variable, suivant le Pompile et suivant l'Araignée. J'ai pu 

 retrouver ainsi, expérimentalement, toutes les modalités observées 

 dans la nature et suis en droit d'affirmer que le venin du Pompile 

 diffuse avec une extrême rapidité, atteignant très vite le ganglion 

 nerveux, qu'elle que soit la partie du corps dans laquelle il a été 

 déposé. 



Des observations de Roubaud (1917) corr-oborent ces données expé- 

 mentales. Roubaud a étudié des Vespides africaines qui capturent et 

 paralysent des chenilles. L'aiguillon de ces Vespides, comme celui des 

 Vespides en général, a une force de pénétration beaucoup plus 

 grande que celui des Sphégiens et peut traverser une partie quel- 

 conque du tégument des chenilles. Ces conditions sont excellentes 

 pour voir si la Guêpe choisit un point déterminé correspondant au 

 ganglion. Or, la Guêpe pique plusieurs fois une chenille, l'aiguillon 

 darde n'importe où, tout à fait sans ordre. Elle procède donc exacte- 

 ment comme procèdent les Sphégiens. Quel qu'il soit, le prédateur 

 capture sa proie comme il peut; quand il la tient, son aiguillon frappe 

 où il peut. S'il rencontre un tégument relativement mince, il pénètre 

 partout où il frappe; s'il rencontre, au contraire, un tégument suffi- 

 samment épais, il glisse sur lui, à moins qu'il ne soit maintenu dans 

 sagaîne et ne sorte pas; il ne sortira et ne pénétrera que s'il ren- 

 contre, sur ce tégument épais, une zone plus mince et de moindre 

 résistance. 



A l'ordinaire, le prédateur capture ses proies de manière très 

 analogue, de sorte que la position relative des deux antagonistes 

 varie peu d'un cas à l'autre ; par suite le nombre des coups d'aiguillon 

 aboutissant à une piqûre utile varie également assez peu. Mais il 

 suffit que la position relative initiale change sensiblement pour que 

 le nombre des coups d'aiguillon change aussi, avec ou sans effet 

 utile. Le Sphégien pique toujours au hasard, mais souvent il multi- 

 plie les coups sans rencontrer la zone de moindre résistance. Je l'ai 

 nettement vu avec un Sphégien, chasseur de Diptères, Mellinus 

 arvensis. J'ai placé un individu de cette espèce dans un tube suffi- 

 samment large pour ne point gêner ses déplacements, suffisamment 

 étroit, cependant, pour limiter un peu les mouvements. Dans ces con- 



