ANNALES, LUI (1922) 121 



parvenu au terme de la série des phases qui se succèdent à ce 

 moment. 



A. cet égard, une expérience de Roubaud, avec l'un des Euménides 

 d'Afrique qu'il a étudiés, est plus caractéristique encore ; c'est l'expé- 

 rience même de Fabre avec l'Abeille maçonne. Au cours de l'appro- 

 visionnement, Roubaud enlève une des chenilles apportées : la Guêpe, 

 aussitôt, rejette au dehors tout le reste de la provision, évacuant 

 complètement le nid. Évidemment, la réaction est absurde, puisqu'il 

 suffisait de prolonger un peu la période d'approvisionnement. La 

 même réaction, également absurde, a lieu quand l'expérimentateur 

 détériore la maçonnerie : le nid est aussitôt évacué et réparé. Ici, la 

 transposition de l'ordre de succession des phases ne laisse aucun 

 doute : la Guêpe interrompt l'approvisionnement et redevient 

 maçonne. Que penser alors de l'expérience classique de Fabre? Elle 

 ne porte pas, évidemment, sur le même Insecte, et nous pouvons 

 bien admettre que l'Abeille ne se comporte pas comme la Guêpe. 

 Il en reste, tout au moins, qu'il faut se garder de poser hâtivement 

 des conclusions définitives. A supposer exacte l'expérience de Fabre, 

 elle ne signifie certainement pas que l'instinct est un mécanisme 

 monté de telle manière que, le point de départ étant donné, tout 

 s'ensuive fatalement ; elle signifie plus simplement que, dans les condi- 

 tions données, l'Abeille maçonne se comporte d'une certaine manière, 

 tandis que, dans des conditions analogues, l'Eumène se comporte 

 d'une manière différente, — et telle que l'idée d'un mécanisme monté 

 ne saurait guère être retenue. 



D'autres faits, d'ailleurs, appuient dans le même sens, en montrant 

 que l'on peut supprimer l'une des phases d'un comportement. 

 Edm. BoRDAGE, par exemple, enferme une femelle de Pison argen- 

 tatum pendant un certain temps; aussitôt libérée, au lieu de com- 

 mencer à construire, cette femelle se met à approvisionner un nid' 

 voisin quelconque ; ou bien elle pond dans le nid d'autrui, sans avoir 

 construit ni approvisionné. Dans ce cas, interviennent sans nul doute 

 des états physiologiques dépendant de l'état de maturation de l'œuf : 

 les parties d'un comportement sont beaucoup plus sûrement liées à 

 ces états qu'elles ne le sont entre elles. 



Mais en dehors de ces variations physiologiques, on observe aisé- 



