ANNALES, LUI (1922) 123 



Enfin, pour souligner l'indifférence de l'ordre du « mécanisme » et 

 sa liaison avec les excitants externes, il convient de signaler l'inter- 

 version qui se produit parfois chez la même Argiope. Souvent, quand 

 elle a piqué sans enveloppement préalable, elle entoure sa proie 

 de quelques fils de soie, procédant ainsi à un enveloppement secon- 

 daire, Y a-t-il entre la morsure et l'enveloppement une relation telle 

 que l'un doive accompagner l'autre? La question se posait, car, une 

 fois la proie morte, ou tout au moins paralysée, l'enveloppement ne 

 saurait être déterminé par des vibrations. Alors, ou bien cet enve- 

 loppement accompagne la morsure, fait partie du même mécanisme 

 qu'elle, ou bien il relève d'un autre excitant. La première hypothèse 

 paraissait a priori peu vraisemblable, car on conçoit mal un méca- 

 nisme à marche réversible; la seconde hypothèse demandait une 

 vérification expérimentale. Je l'ai faite, en partant de l'idée que cet 

 enveloppement secondaire pourrait être provoqué par une excitation 

 olfactive. L'hypothèse est exacte : si l'on présente à l'Araignée un 

 ruban de carton trempé dans une bouillie de Mouche, elle s'en saisit, 

 l'entoure de quelques fils, puis le suce; elle laisse tomber le même 

 carton ou un carton analogue non imprégné de cette bouillie. Encore 

 une fois, nous nous trouvons en face d'un réflexe à déterminant 

 externe immédiat, ne dépendant en aucune mesure des réflexes 

 antécédents, ni davantage des suivants. 



5. — Sommaire d'une théorie scientifique de l'Instinct. 

 Conclusion. 



Nous voilà, dès lors, en possession d'un certain nombre de faits. 

 Vont-ils nous permettre de porter, sur la question de l'instinct, un 

 jugement motivé? 



Tous ces faits convergent et nous amènent à voir dans des diverses 

 parties d'un comportement, si compliqué soit-il, non pas des phases 

 successives, nécessairement liées les unes aux autres et de telle sorte 

 que la précédente détermine la suivante, mais une série de réflexes 

 que rien ne distingue d'un réflexe quelconque. Chaque réflexe à 

 son déterminisme propre, indépendant à la fois du précédent et du 

 suivant; ils se succèdent dans l'ordre même où se succèdent les 



