Mein Aiifentlialt auf Taiti. 1 93 



die Richtung- ycnäth. die sie genommen. Einzelne machten jedoch auch Miene 

 trotzig den Platz zu behaupten, den sie eingenommen, und mussten dann, 

 meist durch Steinwürfe und Schreien genöthigt werden , vom Wege zu 

 weichen. Einigemale gelangten wir zu Spuren von Einfriedungen durch ^^■älle 

 von zusammengelegten Steinen , wahrscheinlich die bemoosten Reste von An- 

 siedlungen aus alter längst entschwundener Zeit. 



Nach dreistündiger Wanderung fing das Thal an, sich engerund enger 

 zusammenzudrängen, die hohen steilen Wände der Berge zu beiden Seiten, 

 an deren Rande hoch oben man hie und da verwilderte Ziegen herumklettern 

 sah, traten näher an einander heran, der gewaltig daherströmende Gebirgs- 

 fluss musste überschritten werden. Louis nahm mich hukepack und beförderte 

 mich hinüber. Das Wasser reichte bis zu den Lenden , floss ziemlich rasch, 

 das Bett war voll Geröll , es war schwierig festen Fuss zu fassen. Ich sah 

 bald, dass dieser Transport nicht möglich sei, zumal mir Louis mittheilte, 

 dass wir den Fluss wohl SOmal zu überschreiten hätten , ja beträchtliche 

 Strecken , bis mehrere hundert Schritte lang . ganz im Flussbett selbst auf- 

 wärts wandern müssten. Das ging mit meiner Fussbekleidung nicht ; ich zog 

 meine Siefel ab , und metamorphosirte sie zweckmässiger zu Schuhen , und 

 da die Sonne sengende Hitze in das Thal, in dem nicht das leiseste Lüftchen 

 sich regte, hernieder sandte, so richtete ich mich, zu dieser etwas be- 

 schwerlicheren Partie möglichst leicht ein. Zugleich nahmen wir unter einer 

 einsam hieher verirrten Kokospalme, die als Wahrzeichen der Hälfte des 

 Weges gilt , einige Erfrischung und nun gings wieder rüstig vorwärts. Es 

 war 1 1 Uhr geworden. Die Wlldniss wurde immer romantischer. Ein Riesen- 

 farn, Änylopteris ^ der einen fast mannshohen Strunk von 2 — 3 Ellen Umfang 

 bildete, als dessen Krone sich bis 2 Klafter lange äusserst zierliche, doppelt 

 gefiederte , leicht geschwungene Wedel erhoben , welchselten mit wahren 

 schlanken 20—25 Fuss hohen Farnbäumen ab. Zwei Scitamineen, Zingiber 

 und Curnima bilden den Unterwuchs, an dessen saftigen weichen Blättern 

 eine niedliche Schnecke, Partiila taitense in unzähligen Farbenabänderungen 

 sich fand. Der Weg ward nun immer beschwerlicher, das Thal enger, der 

 Pfad oft so sumpfig , dass wir weit über die Knöchel in Schlamm einsanken, 

 was jedoch bald sich wieder rein wusch, da wir unmittelbar darnach lange 

 Strecken im Wasser wanderten. Obwohl die Wassermenge des Baches hier schon 

 geringer ist. so gewinnt der Wanderer nichts dabei, denn das Bett wird enger, 

 die Felsenblöcke darin grösser, das Wasser reissender, das Durchwaten daher 

 stets ermüdender. Endlich ward auch der Anfangs in einzelnen Schauern 

 vorübergezogene Regen zum anhaltenden heftigsten tropischen Guss. Das 

 Wasser stützte mit unbeschreiblicher Heftigkeit senkrecht in die von keinem 

 Hauch berührte Schlucht nieder , und als wir nun zur Stelle gelangten , wo 

 gleich den frühern im Thal von Fautaua etc beschriebenen , das Thal sich 



25* 



