PARTIE MATHÉMATIQUE. lxxj 



tout connaître les températures correspondantes aux divers 

 degrés d'élasticité que la vapeur doit prendre pendant le 

 service de chaque machine. Les ingénieurs chargés par le 

 gouvernement d'appliquer les mesures prescrites par l'ordon- 

 nance, se sont trouvés arrêtés par le défaut de documents 

 précis à cet égard. / 



La connaissance de la relation des températures et des 

 forces élastiques correspondantes de la vapeur d'eau, est un 

 des éléments les plus importants de la théorie de la chaleur. 

 Plusieurs physiciens se sont occupés de cette recherche, dans 

 l'espoir de découvrir la loi qui établit entre ces deux efforts 

 une dépendance réciproque. Malgré toutes les tentatives faites 

 jusqu'à présent, on n^ possède encore que des formules qui 

 ne permettent pas de calculer la tension de la vapeur au- 

 delà des limites des observations directes. Il n'existe même 

 pas assez d'accord entre les résultats obtenus par les obser- 

 vateurs les plus habiles, pour que l'on puisse regarder les 

 formules qui en sont déduites comme suffisamment exactes 

 dans la partie de l'échelle qu'elles embrassent. 



La commission désirant ne laisser aucune incertitude sur 

 un objet d'une aussi haute importance, avait forme le dessein 

 d'entreprendre une nouvelle série d'expériences. Elle se pro- 

 posait de donner assez de précision à ses méthodes d'obser- 

 vations, pour que les résultats eussent pu être considérés 

 comme définitifs. Mais l'ordonnance précitée devant recevoir 

 dès à présent son exécution; le retard que nécessiterait une 

 recherche expérimentale de la nature de celle-ci pouvant 

 devenir préjudiciable au commerce des machines à feu, en 

 quelque sorte suspendu depuis la publication de l'ordon- 

 nance : l'Académie a pensé qu'il était convenable de fournir 



