CXXX HISTOIRE DE LACADEMIE, 



petite, et, ce dont on ne connaît pas d'autre exemple, portée 

 sur un cou mince presque aussi long que le corps, et com- 

 posé de trente et quelques vertèbres, nombre supérieur même 

 à celui des vertèbres du cou du cygne. 



Ces animaux , que l'on ne peut comparer, même de loin , 

 à rien de ce que nous connaissons aujourd'hui à l'état de vie, 

 sont incrustés dans des bancs d'un ordre de terrains fort 

 ancien, qui fait partie de ceux que l'on a nommés calcaires 

 du Jura. 



L'ouvrage de M. Cuvier contient l'histoire de plusieurs 

 autres reptiles de ces mêmes terrains , tous remarquables par 

 leur taille, ou par quelques caractères singuliers; quelques- 

 uns, par exemple, volaient probablement comme le dragon , 

 mais au moyen d'un de leurs doigts très-prolongé qui devait 

 soutenir une membrane. Leurs os n'y sont point accompa- 

 gnés d'ossements de quadrupèdes vivipares; en sorte qu'à 

 l'époque de la formation de ces terrains, la classe des reptiles 

 devait être infiniment plus nombreuse et plus puissante qu'au- 

 jourd'hui , tandis que celle des quadrupèdes vivipares ou 

 mammifères, si elle existait, était réduite à quelques petites 

 espèces fort peu multipliées. 



Dans les longues recherches sur lesquelles M. Cuvier a 

 fondé son ouvrage, il ne lui est jamais arrivé de trouver d'os- 

 sements fossiles de singes, ni d'aucuns quadrumanes; mais, 

 tout nouvellement, M, le comte de Bournon, minéralogiste, 

 célèbre par ses ouvrages et par la belle collection qui en a 

 fourni les bases, fui a fait connaître une vraie chauve-souris, 

 dans la pierre à plâtre de Montmartre. 



M. de Férussac a communiqué à l'Académie l'extrait d'un 



