Cxlviij HISTOIRE DE l'aCADEMIE, 



acheteurs. On l'enfouissait dans la terre, on le mettait dans 

 du blé; on l'enduisait de cire; quelque séjour dans l'eau de 

 mer le durcissait; il se polissait par la main de l'homme. Ce 

 citrum était l'arbre qui avait les plus grosses racines, il sur- 

 passait à cet égard le platane et le chêne; malgré sa beauté, 

 on lui aurait préféré l'érable s'il avait fourni des pièces aussi 

 grandes. On eu tirait de l'huile qui , ainsi que celle du cyprès , 

 avait les mêmes vertus que celle du myrte. A ces détails , 

 Pline ajoute que le citrus est le thuion d'Homère et de Théo- 

 phraste, et cela est en effet très -vraisemblable, au moins 

 pour ce dernier, selon lequel (1. V, c. 5) le thuion, appelé 

 aussi thuia, croit auprès du temple de Jupiter- A ninion , et 

 dans le territoire de Cyrène ; ressemble au cyprès , et surtout 

 au cyprès sauvage par les branches , par les feuilles , par le 

 tronc, et par le fruit; a le bois incorruptible , et des racines 

 très-crépues , dont on fait des meubles précieux. 



M. Mongès croit aussi pouvoir rapporter au même arbre 

 un passage de Pline, liv. V, chap. i , où il n'est pas fait men- 

 tion de son nom, mais où il est dit : Qu'au rapport de Sué- 

 tonins Paulinus , le pied de l'Atlas est couvert d'épaisses fo- 

 rêts d'un arbre inconnu, remarquable par l'élévation de son 

 tronc luisant et sans nœuds, dont les feuilles ressemblent 

 à celles du cyprès, d'une odeur forte, et couvert d'un duvet 

 léger, dont, avec de l'art, on pourrait faire des vêtements 

 comme on en fait du bombyx. 



M. Mongès, après avoir fait une revue des différents arbres 

 qui ont été considérés par divers botanistes comme le ci- 

 trum ou le thuion des anciens, et n'en trouvant parmi ceux 

 de l'Atlas aucun qui réponde, à son gré, à ce que Pline et 

 Théophraste en ont dit, suppose que l'espèce en a été dé- 



