PARTIE PHYSIQUE. clxvij 



le premier de ces Mémoires M. Geoffroy présente une com- 

 paraison entre l'appareil des fosses nasales des mammifères 

 et celui des poissons; rappelant que dans les cétacées, et en 

 partie dans quelques chauve-souris , les tubes des narines 

 sont exclusivement consacrés à la respiration, il regarde la 

 suite des os intermaxillaires, palatins et ptérygoïdiens des 

 poissons comme représentant ce même tube respiratoire, 

 mais largement ouvert à sa partie inférieure , parce qu'il doit 

 conduire à un appareil de respiration beaucoup plus rappro- 

 ché et plus élargi. En arrière des pièces qui appartiennent à 

 ce tube nasal ou plutôt à ce demi-tube , doivent nécessaire- 

 ment se trouver celles qui dans les autres animaux viennent 

 aussi à sa suite : la caisse et ce qu'elle renferme. Quant aux 

 petits os placés en arrière du crâne de la carpe et du silure, 

 qui tiennent d'une part à la vessie natatoire et de l'autre à 

 un canal qui communique avec l'oreille interne , petits os 

 que M. Weber, en conséquence de leurs figures, avait cru 

 pouvoir regarder comme les osselets de l'ouïe, M. Geoffroy 

 établit que ceux que M. Weber nomme le marteau et l'en- 

 clume, sont en réalité les côtes appartenantes à la deuxième 

 et à la première vertèbre, un peu dérangées de leur direc- 

 tion ordinaire par le tiraillement que produisent à leur égard 

 les mouvements alternatifs de la vessie natatoire. 

 - Ces recherches conduisaient naturellement M. Geoffroy à 

 s'occuper de petites pierres que l'on trouve dans l'intérieur 

 du labyrinthe membraneux de l'oreille des poissons, et qui 

 ont des formes si particulières et si constantes dans chaque 

 espèce. En aucun cas on n'en pourrait tirer parti contre sa théo- 

 rie du squelette ; car ce ne sont pas des os, comme quelques- 

 uns ont semblé le croire, mais des espèces de concrétions 



